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前一陣子我在書店翻到了一本小說叫《西頓動物記》， 裡面以生動的筆法，描述野生動物的機智，以及他們獨特的生存智慧。我無意中翻到一段，作者用上了五線譜，把烏鴉在不同情緒叫聲描寫出來，高興的、 警戒的……
我不由得想起《鳥奴》，是小時候在國語日報上看過的連載故事，也是我動物文學的啟蒙讀物。前幾天，我從圖書館借出了這本絕版書，經過了這麼多年，故事依舊驚艷。
故事中的“我”是一位動物行為學家，到了高黎貢山(雲南一處煙霧繚繞的山區)作鳥類的野外考察。觀察一對蛇鵰(大冠鷲)的抱蛋和生活習性，無意中卻發現了在同一棵大樹上，住著一對鷯哥(八哥)……
為何鷯哥會和猛禽住在同一棵樹上呢?引發故事主人翁“我”的興趣……
以下是我認為《鳥奴》的精彩之處：
1. 對動物的描寫十分真實， 包括動物的外在生理形象、聲音和行為模式。
在合理的行為範圍內，將動物擬人化，但是並不誇大主角動物的能力，更不會讓筆下的動物出現老鼠把貓咪耍得團團轉等等違反天性的動物卡通化情況。
2. 藉著故事，平實的介紹動物學家的工作和生活。例如“我”如何取信於蛇鵰夫婦，以便近距離觀察，而不引起攻擊；或是一整天窩在坑裡一動也不動，要忍受蚊子的騷擾。
3. 介紹動物行為學的知識，以及有邏輯的思考方式。例如：鷯哥和蛇鵰住在同一棵大樹， 是否符合生物學上的共棲現象?
例如作者提出共生共棲有三個要件：
一、雙方在共同的生活中各自都能從對方身上獲得利益。
二、雙方一旦分離都會造成生存意義上的麻煩。
三、雙方因為互相需要而不會發生爭鬥或殘殺。
“我”必須觀察鷯哥和蛇鵰的互動，找出兩者是否為共生共棲的證據。
4.文筆細膩優美，除了科學研究的嚴謹態度，仍然具有一定的娛樂性，精準捕捉動物的動態和神韻，不只是學齡兒童，連成人都可以從故事中獲得樂趣和知識。
順帶一提，我在捷運上顛簸著閱讀這本書，高潮部分讓我有點透不過氣來，等我回神已經坐過站了。
我很喜歡沈石溪的寫作，他教導他的讀者“真實動物”的樣貌和相關知識，並沒有讀者可能是兒童，就隨便把道德標準包裹在故事中隨意糊弄。
我們需要這樣的教育。
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